（一九九六年三月創刊）
【醫學名詞小檔案】
炭疽病 （Anthrax）
吳昭新 醫師
編著
(by Jau-Shin WU, M.D., Ph.D.)
(Posted Dec. 01, 1999; Updated Oct. 05, 2001; Last updated Oct. 26, 2001)
（2001/10/26）自從 2001年十月三日在美國佛羅里達州發生頭一起炭疽病菌生物戰恐怖事件後，至十月二十四日止在美國各地已證實十五件感染例（十一件確定病例，四件疑似病例），因此美國疾病防治中心（CDCD）繼續隨時發表新發現病例及預防治療經驗的指針提供參考資料。
根據最新（十月二十五日）的指針（
Update: Investigation of Bioterrorism-Related Anthrax and Interim Guidelines for Exposure Management and Antimicrobial Therapy, October 2001
），對炭疽病應有高警覺性和及早以有效的抗生素開始治療。對吸入性或皮膚型炭疽病都應以抗生素 ciprofloxacin 或 doxycycline 的多種靜脈注射並用開始，等病情穩定後才改以口服繼續治療。（有關治療細節及預防措施，請參考上述網站）
炭疽病是一種因感染炭疽芽孢桿菌（Bacillus anthracis）所引起的急性感染症，常發生在溫血動物，但也會感染人類。
常在農業地區的動物發生。如中、南美，南歐，東歐，非洲，加勒比海以及中東地區。
人類是由於偶然接觸到感染的動物或其產品而感染。接觸到死亡的動物或由常見炭疽病的國家輸入的動物產品（工業炭疽病）的工作人員會感染到炭疽病。
炭疽病的感染途徑有三種：
經皮膚，吸入，和腸胃道。炭疽芽孢桿菌的孢子能夠在土壤中生存很多年，而人類則因為處理感染動物的產品或吸入由感染動物製品而來的炭疽病桿菌的孢子而感染。炭疽病也可以因食用半熟的感染動物的肉而傳染。
症狀因感染途徑的不同而異，但是症狀通常在感染後七天內發生。
皮膚炭疽病：大都的炭疽病是因為細菌從皮膚的刀傷或擦傷的傷口進入而感染。如在處理污染的羊毛、獸皮、皮革或動物毛的產品時感染。皮膚感染的初期會有像被昆蟲咬時的紅腫塊而會癢，而在一到兩天內變成水泡然後變成無痛的潰瘍。通常是一到三公分大，而在中央有明顯的黑色壞死區。鄰近的淋巴腺會腫脹。如果沒有治療時，約有百分之二十的病例會死亡，但如給予適當的治療時很少會死亡。
吸入（肺）型炭疽病：初期會有像感冒的症狀。過幾天後會進展成嚴重的呼吸問題和休克。呼吸型炭疽病通常在急性症狀現後一兩天就死亡。
腸道型炭疽病：腸道型炭疽病會在食用感染的肉品後感染，而有急性腸道發炎的症狀。開始時有食慾不振、噁心、嘔吐、發燒等症狀後，跟著出現腹痛、吐血和嚴重腹瀉的症狀。腸道型炭疽病病例中有百分之二十五到六十的病例會死亡。
雖然炭疽病全球都有，但常在公共衛生設施落伍的國家發生。
人與人之間的傳染不太可能。
炭疽病的診斷是依據由血液、皮膚傷口或呼吸道的分泌物中分離出炭疽芽孢桿菌來做診斷，或者由測定疑似病例血液中的特殊抗體來做診斷。
治療：由醫師處方抗生素治療。治療應該在早期就開始，如果不治療會死亡。
炭疽病有疫苗可做預防。
美國有正式許可的無細胞濾液炭疽病疫苗。
在處理輸入的動物皮革、皮草、羊毛、動物的毛，剛毛等物品的場所的工作人員，可能有機會接觸到炭疽病孢子的從事診斷、研究的工作人員都需要接受疫苗的接種。
炭疽病疫苗對於皮膚型炭疽病的預防效果據報告可達到 93%。
但動物用的疫苗不可用於人類的預防。
炭疽病的疫苗只能用於十八歲到六十五歲的人類，因為至今研究的範圍都在上面年紀範圍的人員，又因為不知道對於胎兒有害，孕婦也不可使用。 疫苗注射的方式次數為：三次皮下注射，間隔時間為二星期，然後在六個月，十二個月，和十八個月時各加注射一次，為了維持免疫力每年要做一次加強注射。
注射疫苗的副作用：
輕度的局部的副作用：在接受疫苗注射的 30% 會有輕度的副作用，在注射的部位有輕度的紅腫和疼痛。
中等度的局部的副作用：會發生在曾經感染過炭疽病的人。
嚴重的局部的副作用：很少發生，除了局部的反應外會有前腕的嚴重腫脹。
全身性的反應：很少發生（少於 0.2%），發生時會有像流行性感冒的症狀。
炭疽病在戰時和恐怖份子的攻擊行動時成為生物戰、細菌戰的有力武器。
參考資料：
1)
CDC-United States: Anthrax: General information. (updated Sep. 2, 1999)
2)
CDC-United States: Anthrax: Tchnical information. (updated Sep. 1, 1999)
